Daniel Cohen, professeur à l’Ecole normale supérieure, vice-président de l’Ecole d’économie de Paris, nous emmène en voyage, dans l’histoire d’une fresque économique mondiale : il nous fait passer de l’empire romain à celui d’Hollywood, de la crise des années 30 à celle des subprimes, de l’Allemagne du Kaiser à la Chine d’aujourd’hui. Mais c’est un voyage inquiet, hanté par plusieurs questions : comment l’Occident, qui a arraché l’humanité au règne de la faim et de la misère, a-t-il pu finir sa course dans le suicide collectif des deux guerres mondiales ? Le monde s’occidentalise aujourd’hui à vice allure : les tragédies européennes pourraient-elles se répéter, en Asie ou ailleurs ? La planète pourra-t-elle éviter un nouveau suicide collectif, écologique cette fois ? Comme la crise financière l’a brutalement rappelé, une incertitude plane sur le capitalisme : sait-il où il va, où il entraîne le monde ? On se délecte à la lecture de Daniel Cohen, qui passe en revue tous les grands penseurs de l’économie (Smith, Marx, Friedman...) : ses talents de pédagogues rendent concret, simple ce qui paraît habituellement si complexe.
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